Liepos 14 d. sukanka lygiai dvidešimt metų nuo vieno didžiausių nepriklausomos Lietuvos energetinių projektų – Kruonio hidroakumuliacinės elektrinės (KHAE) – darbo pradžios. 1992 m. liepos 14 d. buvo užpildytas aukštutinis Kauno marių baseinas. Vienintelė tokio tipo elektrinė Baltijos šalyse leido Lietuvai pagerinti elektros tiekimo kokybę bei apsisaugoti nuo energijos deficito.

„Švenčiame datą, kuri žymi itin svarbaus etapo Lietuvos energetikos sistemoje pradžią. Prieš dvi dešimtis metų mūsų šalies gyventojai įgavo garantiją, kad elektros energijos tiekimas bus nepertraukiamas, stabilus ir užtikrintas net nutikus blogiausiems dalykams. Tokios garantijos simboliu Kruonio hidroakumuliacinė elektrinė išlieka ir dabar“, – sako elektrinę valdančios Lietuvos energija, AB generalinis direktorius Dalius Misiūnas.

Anot jo, didžiausias KHAE indėlis į energetinę sistemą yra elektros energijos gamybos ir vartojimo balansavimas. „Jo reikšmė yra didžiulė. Juk energija tai nėra malkos, kurias šiltuoju metų laiku galima susidėti į sandėlį. Elektros poreikis nuolat svyruoja. Pavyzdžiui, naktį jos sunaudojama mažiau, tad atsiranda energijos perteklius, kurį elektrinės agregatai, keldami vandenį iš Kauno marių į dirbtinį aukštutinį baseiną, paverčia vandens potencine energija. Dienos metu, esant didesniam poreikiui, ši vėl paverčiama elektros energija“, – KHAE darbo principus aiškina D. Misiūnas.

Nors KHAE beveik visą darbo laikotarpį daugiausiai balansavo Ignalinos atominės elektrinės gaminamą elektros energiją, tačiau ir sustabdžius atominės elektrinės veiklą, KHAE toliau atlieka ryškų vaidmenį. Apie jos svarbą liudija faktas, kad Kruonyje šiuo metu užtikrinama net 94 proc. būtino avarinio Lietuvos elektros energetikos sistemos rezervo.

KHAE agregatai užtikrina ypač greitą rezervinę galią – visu pajėgumu į tinklą sugeba įsijungti per mažiau nei dvi minutes. „Nors rimtų incidentų Lietuvos energetikoje nebuvo įvykę, pasitaiko situacijų, kai svarbiausios energetinių sistemų linijos persikrauna. Tačiau vartotojai energijos stygiaus nepajunta, kadangi tuomet automatiškai pasileidžia KHAE agregatai. Per metus elektrinė įsijungia vidutiniškai daugiau nei tūkstantį kartų“, – teigia D. Misiūnas.

KHAE taip pat pasitelkiama plečiant šalyje elektros energijos gamybą iš atsinaujinančių išteklių. „Tokia gamyba labai priklausoma nuo besikeičiančių gamtos sąlygų, pavyzdžiui, vėjo, o balansuojantis hidroelektrinės darbas padeda išlaikyti tolygų jos funkcionavimą. Didėjant elektros gamybai iš atsinaujinančių energijos šaltinių, hidroakumuliacinė elektrinė taps vis svarbesnė. Be to, ir pačioje elektrinėje diegiamos technologijos, padedančios taupyti išteklius“, – sako D. Misiūnas

Planuojama, kad hidroelektrinė taps svarbiu koziriu sprendžiant Lietuvos energetinio saugumo ir nepriklausomybės klausimus, taip pat integruojant šalies energetikos sistemą į Europos rinką. „Lietuvai prisijungus prie Lenkijos ir Skandinavijos elektros tinklų, turėdami vienintelę tokio tipo elektrinę Baltijos šalyse, galėsime aktyviau dalyvauti atlikdami rezervavimo ar tinklo balansavimo paslaugas šiaurės vakarų energetinėje sistemoje. Tikimės, kad elektrinės galimybės netolimoje ateityje dar labiau išsiplės, įgyvendinus jos plėtros strategiją ir įdiegus naujas technologijas“, – pažymi Lietuvos energija, AB generalinis direktorius.

Faktai apie KHAE:

Oficialiai elektrinė Kruonyje buvo pradėta statyti 1978 m. Statybos truko 22 metus.

Per savo darbo metus KHAE agregatai iš Kauno marių į viršutinį baseiną perpumpavo 3224,3 mln. kub. m. vandens, tai prilygsta 7 Kauno marių tūriui.

Vienu KHAE esančiu vamzdžiu, kuriuo užpildomas viršutinis baseinas, prateka beveik toks pat kiekis vandens, kiek ir Nemuno upėje (vidutinis metinis Nemuno debitas yra 280 m³/s). KHAE vandenį pumpuoja keturiais vamzdžiais.

Vidutiniškai per metus KHAE įsijungia apie 1200 kartų.

KHAE galia šiuo metu siekia 900 MW, elektrinėje veikia keturi agregatai, kurių vieno galingumas – 225 MW.

2011 m. KHAE pagamino 0,534 TWh elektros energijos.

Aukštutinio baseino plotas sudaro 303 ha, tiek užima beveik 42 futbolo aikštės.