Rugpjūčio 6–15 d. Bulgarijoje vykusios Europos bokso čempionato kovos baigėsi auksiniu ir bronziniu lietuvių triumfu. Auksą iškovojo svorio kategorijos iki 69 kg boksininkas Eimantas Stanionis, olimpinis prizininkas Evaldas Petrauskas tarp svorio kategorijos iki 64 kg kovotojų liko trečias. Abu sportininkai užsitikrino teisę vykti į šių metų pasaulio čempionatą, kuriame bus kovojama ir dėl olimpinių kelialapių.

Europos bokso pirmenybių auksas pelnytas antrą kartą per nepriklausomos Lietuvos istoriją. Jo laukti teko 22 metus – 1993-iaisiais Europos čempionu tapo Vitalijus Karpačiauskas. Kelias iki Europos aukso vienam jauniausių šios svorio kategorijos atstovų E.Stanioniui nebuvo lengvas. Pirmoje kovoje lietuvis nugalėjo vengrą Balazsą Bacskai, ketvirtfinalyje eliminavo bulgarą Simeoną Chamovą, pusfinalyje – Ispanijos atstovą Youbą Sissokho Ndiaye‘ą, o finale techniniu nokautu įveikė baltarusį Pavelą Kastraminą.

Į bokso ringą Eimantas žengė prieš aštuonerius metus. „Kai ėmiau laimėti, sakydavo, kad atėjau iš niekur, nes iki tol buvau atsidavęs kikboksui, – dar nesuslūgus pergalės džiaugsmui „Veidui“ pasakojo tą dieną 21-ąjį gimtadienį minėjęs boksininkas. – Nei vaikų, nei jaunimo varžybose čempionu tapti nepavyko, bet visą laiką tikėjau, kad man turi pasisekti, tereikia kantriai dirbti ir sulaukti savo laiko. Matyt, dabar tas laikas atėjo.“

Boksininkas patikina, kad vyresnių varžovų nuostabos nejuto, nes vieni kitus pažįsta ir iš Tarptautinės bokso asociacijos įkurtos profesionalų lygos APB kovų, ir iš ankstesnių turnyrų. O S.Chamovui pavyko atsirevanšuoti už pernai Europos Sąjungos šalių bokso čempionato finale patirtą pralaimėjimą.

„Esu jaunas, dar turiu kur tobulėti, žinau, kad padarau klaidų, bet stengiuosi jas taisyti, dirbti, negailėti savęs ir išėjęs į ringą daryti tai, ką moku geriausiai. Labai norėjau medalio, žinojau, kad galiu jį iškovoti. Užsitikrinęs mažiausiai sidabrą labai nenorėjau pralaimėti finale, nes nemėgstu pralošti, todėl ruošiausi lyg žūtbūtinei kovai. O pergalės raktas paprastas – juodas darbas ir užsispyrimas“, – sako boksininkas.