„National Geographic“ draugija gruodžio pradžioje Stokholme įsteigė Tarptautinių tyrinėjimų fondą (angl. Global Exploration Fund), skirtą keturiolikos Šiaurės Europos šalių, tarp jų ir Lietuvos, mokslinių tyrimų bei gamtos išsaugojimo projektams remti. Lietuvių mokslininkai jau raginami kreiptis į fondą paramos.
„National Geographic“ yra viena didžiausių pasaulyje ne pelno siekiančių mokslo ir švietimo organizacijų, nuo 1880-ųjų mokslinei veiklai remti jau skyrusi 10 tūkst. dotacijų, vertinamų 153 mln. JAV dolerių suma. Daugiausia remiami antropologijos, archeologijos, biologijos, geologijos, geografijos, okeanografijos ir paleontologijos tyrinėjimų projektai, o vidutinė parama vienam projektui siekia apie 69 tūkst. Lt per metus. 2012-aisiais mokslinei veiklai remti planuojama skirti apie 1,55 mln. Lt.
„Šis fondas – tai puiki galimybė Lietuvos tyrėjams pritraukti lėšų savo darbams finansuoti, – sako žurnalo „National Geographic“ Lietuvoje vyr. redaktorius Frederikas Jansonas. – Ir ką gali žinoti, gal po kelerių metų mūsų mokslininkų atradimai bus visam pasauliui pristatyti „National Geographic“ puslapiuose.“
Mokslinė veikla brangi, todėl mokslininkai sako, kad čia praverčia visa parama, kokią įmanoma gauti. „Tam, kad galėtum tyrinėti dabartį, dažniausiai tenka susipažinti su visa galybe informacijos iš praeities, bet šios informacijos Lietuvos bibliotekose neretai net nerasi, tenka parsisiųsti iš užsienio, kur pora puslapių medžiagos kainuoja 50–60 eurų, o tokių puslapių reikia perskaityti šimtus“, – paprastą pavyzdį pateikia Gamtos tyrimų centro direktoriaus pavaduotojas prof. Sigitas Podėnas.
Entomologijos specialistas, Filadelfijos gamtos mokslų akademijos narys S.Podėnas artimiausiu metu ir pats ketina kreiptis paramos į naujai įkurtą „National Geographic“ draugijos fondą. „Galimybių matau daug ir įvairių – 15 metų tyrinėjau Mongolijos fauną, norėtųsi šį projektą tęsti. Kita vertus, yra labai daug mokslo požiūriu įdomių kitų vietovių, pavyzdžiui, turiu sukaupęs begalę medžiagos apie Fidžio salyną, ten turiu ryšių. Mažai ištirta Afrikos žemyno fauna“, – vardija profesorius.
S.Podėnas – taip pat ir tarptautiniu mastu pripažintas gintarų tyrėjas. Nors tai labiau pomėgis, gintarai jam tirti siaučiami iš viso pasaulio. Mokslininkas sako, kad šioje srityje taip pat praverstų parama, mat kol kas daugelį ekspedicijų ir tyrimų tenka finansuoti savomis lėšomis.